今汉语声母如下
b p m f d t n l
g k h j q x
zh ch sh r z c s
y w
而古音则不同。
相传唐朝僧人守温创立“三十六字母”
帮滂并明非敷奉微
端透定泥知彻澄娘
精清从心邪 照穿床审禅
见溪群疑
晓匣影喻
日来
分为六排，应知其发音不同。
第一排是唇音，前者是双唇音，后者齿唇音
第二排是舌音，前者是舌尖音，后者是舌上音
第三排是齿音，前者是齿头音，后者是正齿音
第四排是牙音，牙指臼齿，故也就是舌根音
第五排是喉音
第六排的日被称为半齿音，来被称为半舌音。原本归于齿音和舌音中，后来分出。
宮商角徵羽根据本字发音就知分别对应喉牙舌齿唇。
声母就是字端，明沈宠汝说“字端一点锋芒，见乎隐，显乎微，为时曾不容瞬”
问题在于，魏李登撰《声类》，分为宫商角徵羽五卷，但其实是对应上平，下平，入声，上声，去声来分的一本韵书。
宫商角徵羽这五个字，又恰好声母韵母声调完全不同。
依古音韵学说，五音以清浊为辨，而声母是定清浊的主要依据，故以前说三十六字母为用方是。《声类》一书，纯是借用五音之本字而已。
