佛与道家都是提倡性命双修。性，即理性，命，即生命。修性即修心，修命即养身。修性是对精神意识的锻炼和控制，修命是对形体机能的锻炼和调节。命功是性功的基础，只有通过命功的修炼，达到强身健体的目的，才能有充足旺盛的精神来修炼性功。因此吕洞宾讲道：“修性不修命，如何能入圣”《悟真篇》中也提到“性命必须双修。”《六祖坛经》中也将性命双修归为两句话：“有情来下种，淫性即佛性”，直截了当地露出了命功的天机，只过没有讲具体的做法而已。
比较佛道性命双修法，道家保存得比较完整。萧廷芝的《金丹大在集》中说“夫道也，性与命而已”，并进一步指出性命双修的关键为养肾气、炼心神的“仙之道”。柳华阳日：“欲修大道者，理无别诀，无非神气二者而已。”古书中对神气多不明讲，而众多的比喻隐语。如用：“姹女”、“离女”、“妇”、“妻”、“我”、“汞” “砂”等比喻“神”，又以“婴儿”、“坎男”、“夫”、“彼”、“金”、“铅”等等来喻“气”。正是由于这些不明确的隐语，使人陷入迷魂阵中。更何况还坏人传邪法，利用隐语以惑人。所以，欲修大道，必须弄明白“神”，“气”二字之旨。一神一气，即是一阴一阳。神者，元神也，亦即元性，为炼丹之主人。修炼者，能以神驭气，以神入气穴，神气不相隔，则谓之内神；能以神大定，纯阳出定，变化无穷，谓之外神。故神通即驭气之神所显者也。气者，是指先天气，即肾中真阳之精也，静则为气，动则为精，气为精实为一物。因此，言气即包括精在内了。人因此气则得生，通过修炼此气而得长生。正是因为修炼此气能延长人的寿命。所以叫“修命”。
由上可知，神，气二者的关系是极为密切的。但是许多流传下来的古籍，或有详言神者略于气者，或有重气而轻神者，为什么会有这种现象呢？这是古人深受天机不可泄这一思想的约束而造成的。因而后人不能洞悉神、气二者的密切关系，偏于保精存气，而不知炼精化气。气为长生之本，真阳之精，世人耗尽此精气，则会丧生，若能返还此精气则能长生。所以古人云：“留得阳精，决定长生”。于是，很多人实行禁欲的方法以求保精长生，其实却走入误区。若不得炼精这法，即使节欲而不泄，亦难保住。如《伍柳仙宗》中所举玉通禅师败坏于红莲妓女千拜之前就是一例。
积极的方法是炼精而不是保精。炼精之法，是以神驭气，神行则气行，神住则气住。所以修长生之主是神，但是神又非得气作为定基而不能常住，故性命双修之理缺一不可，少神则气无主，少气则神顽空而不灵。
呵呵！ 加小诗一首：道自虚无生一“气”，
又从一“气”产阴阳，
阴阳再合成三体，
三体重生万物昌 。
