舍利介绍
“舍利”在一般人看来是颇为神秘的，也是难以见到的，因为通常人的遗体焚化后﹐只剩骨灰一堆，不会留下舍利。佛门极少数证得佛果的高僧大德却能留下形色各异的舍利。所以舍利常被视为僧尼们修行有成就的表征。
“舍利”是梵语Saria的音译﹐意思是“身骨”﹐也曰“灵骨”或“坚固子”。舍利大多由佛教成就者的遗体焚化而得，极少数可由至诚供养中得。如宋朝时﹐吕元益居士刻《龙舒净土文》，刻至《祝愿篇》时﹐版中迸出舍利﹐共有三次。古代还有善女人绣经﹐针下有碍﹐发现有舍利﹐以及念佛或念经时﹐从口中得到舍利等等不可思议的事迹。还有高僧在洗澡时﹐徒弟为其揩背﹐出现舍利的。雪岩钦禅师剃头时﹐头发变成一串舍利。更不可思议的是﹐宋朝长庆闲禅师圆寂焚化时﹐正刮大风﹐大风将烟一直吹出四十里外﹐凡烟所到之处﹐屋上﹑树上﹑草上都有舍利﹐收集起来共有四石之多。这种非身骨的舍利﹐现代人也有得之者。如燃灯供佛﹐心诚至极﹐会感应道交﹐在灯花中得到舍利﹐这就是佛教中称为“灯花报喜”的现象。印光大师的皈依弟子杨佩之（慧潜）居士就曾在灯花上得到舍利。1947年﹐苏州灵岩山寺印行《大势至菩萨念佛圆通章‧印公亲书 静公讲义》﹐恰逢大势至菩萨圣诞日﹐灯降舍利﹐在灯盘中发现一颗较大的舍利﹐精莹洁白﹐若水晶珠一般。这种灯降舍利的现象﹐平时也有发生﹐从四月至七月份﹐共在灯盘中得到四大五小九颗舍利（见该书了然法师“刊书因缘感应记”）。印光大师说﹐这是因为“精诚之极﹐佛慈加被﹐为之示现者”（《印光法师文钞三编 复杨佩文居士书》）可见﹐这不是凡情所能妄测的。
通常﹐舍利主要是指高僧们荼毗后烧出的结晶体。这种结晶体﹐坚固如金刚﹐闪闪发光﹐形态各异﹐有舍利珠﹑舍利花﹑舍利块﹑牙齿舍利等﹔色彩也不一﹐常称为“五色舍利”。例如近代圆寂的中国佛教协会理事﹑五台山净如法师﹐荼毗后发现有各色舍利5000余颗﹐颜色以黑色为主﹐也有白色﹐红色﹐银色﹐蓝色等。又﹕“舍利有两种﹐一为全身舍利﹐如多宝佛舍利。二为碎身舍利﹐如释迦牟尼佛之舍利。又有生身舍利和法身舍利二种。生身舍利是由戒定慧所熏修。法身舍利是一切经卷。”
但舍利的产生﹐是由于修行人的道力﹐这是确定无疑的。因此之故﹐舍利可以“证信”﹐证明修行人戒定慧的成就。佛经上记载「舍利是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田。」所以﹐勤修戒定慧的修行人在圆寂荼毗后﹐往往能在骨灰中筛出许多舍利。至于道力精深的高僧﹐他们的舍利﹐还会表现出种种神异现象。如印光大师生西百日后荼毗之时﹐烟白如雪﹐并现五色光。火后“检骨色白﹑质坚﹐重如矿质﹐触之作金声。顶骨裂五瓣﹐如莲华。三十二齿全存。发现舍利无数。其形﹐有珠粒﹐有花瓣﹐有块式。其色﹐有红﹑有白﹑有碧﹑有五彩”。尤为奇异的是﹐无锡袁德常居士﹐因来迟﹐只剩骨灰﹐便至诚恳求﹐于灰中得三
颗舍利。他将这三颗舍利﹐与一些骨灰﹐一起包好﹐回到无锡﹐打开让大家同观时﹐竟发现有五色舍利无数（《印光大师言行录 大师史传》）
当代高僧广钦老和尚﹐1986年2月13日示寂。荼毗后所遗下的舍利﹐也有种种神异的现象。老和尚火化后﹐共捡得较大的舍利子100余颗﹐较小的舍利﹐被在家弟子捡拾一空。一位迟来的信徒﹐在火化炉前跪求一夜﹐天明时竟然在膝头上找到一颗不小的舍利子。有一位信徒﹐在家供奉了广钦老和尚的一撮骨灰﹐结果一次又一次发现了舍利子。有一位老太太﹐年老眼花﹐无法在骨灰中寻觅微小的舍利子﹐立即跪求老师父慈悲﹐结果磕了三次头﹐就连得三颗。还有一个姓张的老翁﹐是广钦老和尚的在家弟子﹐当他从台北赶到台南妙通寺火化场后﹐火化炉中舍利子早被先来的信徒捡完。他悲从中来﹐哭到火化炉前﹐抓起两把炉灰﹐用手帕包起﹐乘车回台北﹐一路上默念”阿弥陀佛”不止。抵家后﹐他将炉灰置于漆盘中﹐出现三十余颗晶莹透彻舍利子﹐真是不可思议。
在众多舍利中，最早的，最珍贵的舍利应属释迦牟尼佛的佛陀舍利。佛陀舍利是释迦牟尼的身骨﹐佛祖在涅盘后，荼毗共烧出八斛四斗舍利。他的生身舍利被摩揭陀国﹑释迦族等八国分成八份﹐建塔供养。至公元三世纪﹐阿育王开启除罗摩伽国以外的七塔，取出佛陀舍利广建八万四千佛塔，分送各地﹐从此佛教大兴。其中送到中国的有十九座。后来，阿育王之子摩哂陀至锡兰弘教时，锡兰天爱帝须王向阿育王请迎佛舍利；中国西行求法之高僧玄奘、义净等，也从印度迎请过众多佛舍利回到中国；一八九八年尼泊尔境内发现佛舍利后，即分送泰国、日本、缅甸等国。
世尊示寂后﹐为什么要留下舍利﹖这是很有意义的问题。在《法华经。如来寿量品》中﹐世尊亲口说﹕
众见我灭度
广供养舍利
咸皆怀恋慕
而生渴仰心
众生既信服
质直意柔软
一心欲见佛
不自惜命身
由此可知﹐佛陀和高僧大德们留下舍利﹐能使我们怀恋企慕而生渴仰之心﹐信顺佛法。佛本来无生灭﹐之所以灭度而不久住于世﹐乃是一种方便示现﹐是为了避免众生升起依赖心﹐甚至升起厌烦懈怠的心。《法华经》云﹕“若见如来常在不灭﹐便起?恣﹐而怀厌怠。不能生难遭之想﹐恭敬之心﹐是故如来以方便说﹐比丘当知﹐诸佛出世﹐难可值遇。”佛示现灭度后﹐留下舍利﹐让众生建塔供养﹐便是令众生供敬难遇之想﹐睹舍利而思见佛﹐乃至“一心欲见佛﹐不自惜身命”﹐由此而勇猛精进地修行。如果我们至诚恭敬供养佛的舍利﹐便会感应道交﹐感佛现身。这在古今﹐都不乏其事证。《法华经》上佛自言﹕“时我及众僧﹐俱出灵鹫山﹐我时语众生﹐常在此不灭﹐以方便力故﹐现有灭不灭”。并劝“汝等有智
者﹐勿于此生疑﹐当断令永尽﹐佛语实不虚”。
佛陀舍利，历来被佛教徒看作是佛的象徽，对之进行供养、崇拜，可得莫大的功德。《大悲经》卷二《舍利品》说：供养佛舍利，可得种种功德，如得受天上、人中之福乐，得涅槃之果等等。供养﹑瞻礼舍利会出现种种不可思议的现象。还可以为供养﹑瞻礼舍利的人增长善根，广值福田，所以佛陀舍利历来都是帝王们，高僧大德们争相供养的对象。
早在三国吴孙权时，康僧会感得舍利，孙权令人以铁槌击之不碎，乃建塔广作供养。
南北朝时，僧人法献到西域取经，至于阗，得佛牙一枚及舍利十五粒，回国后住于齐都建业（今南京），密藏佛牙，自行供养礼拜。永明七年（公元四八九年），齐文宣王感梦，遂将此事传诸道俗。并迎请佛牙供奉于上定林寺。北宋神宗熙宁四年（公元一0七一年），此佛牙被安奉于灵光寺招仙塔。清光绪二十六年（公元一九00年），八国联军进犯北京，寺塔均毁于战火。后寺僧在发掘清理中，在塔基寻获藏有佛牙之石函一个，函内复有一沉香木盒，盒上刻有「释迦牟尼佛灵牙舍利，天会七年四月二十三日记，比丘善慧书」等字样。「天会」系五代十国北汉（公元九五一 -- 九七九年）之号。
到隋文帝时，诏敕天下八十二寺立塔，并在宫中供养佛舍利三枚，至隋炀帝时，出资在北京云居寺刻石经，并将此佛舍利三枚真藏。
唐代的高宗皇帝，女皇武则天以及中宗、肃宗、德宗、宪宗、懿宗等七代帝王先后多次隆重迎请佛陀舍利到皇宫，供帝王大臣后妃们礼拜供奉，后于唐懿宗皇帝咸通十五年正月（公元874年）将此舍利珍藏于法门寺地宫之中，至今已有一千多年的历史了。当时唐朝皇帝迎送佛骨舍利以及人民争相朝拜的盛况，在出土的石碑以及史书中皆有详细地记载。
元代时，忽必烈携法王巴思巴建白塔一座，并珍藏佛陀舍利于内。
明朝万历年间，慈圣太后曾将云居寺佛舍利请到宫中供奉。
清朝乾隆皇帝重新修复北京白塔寺，并供奉塔中舍利。
由于我国是现在已知的拥有佛陀舍利最多的国家，所以我国的佛陀舍利受到了世界各国佛教徒的高度重视。一九九五年和一九六一年，我国的佛牙舍利先后被迎请到缅甸和斯里兰卡，受到这两个国家的政府和人民的盛大欢迎。
佛陀舍利为世界各国佛教徒所共同崇拜的对象，特别是东南亚一些佛教国家和印度、尼泊尔、斯里兰卡等国的佛教徒，对舍利的崇拜更为热忱。
缅甸是一个佛教国家，全国佛教徒约占总人口的百分之八十以上。这个国家僧侣约十万人，寺院祗有二万多座，而佛塔则有十多万座，因而素有「佛塔之国」的美称。他们所以建造那么多的佛塔，就是因为特别崇拜佛舍利。早在一九五一年四月，中国佛教访缅代表团一行十二人来到北京迎奉佛牙回国供人民瞻仰，当时曾受到我国政府、佛教界人士等一千多人的热烈欢迎。周恩来总理为此举行宴会，招待缅甸联邦佛教代表团全体成员，并在宴会上致词说：「缅甸联邦佛教代表团这次到中国来的使命是迎奉佛牙到缅甸去，供缅甸人民瞻礼，中国政府和中国人民十分原意帮助我们的缅甸朋友完成迎奉佛牙到缅甸去的使命。」当时缅甸联邦佛教代表团奉迎着佛牙离京回国时，中国佛教协会又特派赵朴初、周叔迦等组成佛牙护送团护持佛牙到缅甸。
缅甸联邦佛教代表团从中国奉迎佛牙回到仰光时，总统巴宇、总理吴努亲自到机场奉迎佛牙。巴宇总统在机场上举行的奉迎佛牙仪式上发表了热情洋溢的讲话，他说：「缅甸自从阿那律陀王朝以来的一千馀年中，一直希望从中国奉迎佛牙供人民朝拜。现在由于中华人民共和国和缅甸联邦两国之间有了深厚的友谊，由于毛泽东主席和周恩来总理对缅甸的崇高诚意，缅甸才能从中国奉迎佛牙来供奉，这是值得深深感谢的。」中国佛牙护送团团长赵朴初也致词说：「缅甸佛教徒很久以来就怀抱着瞻仰佛牙的愿望，今天终于实现了。这是中缅两国佛教关系史上一件大事，标志着中缅友好合作的进一步加强。」佛牙供奉在仰光和平塔旁的吉祥石窟内，供人民瞻仰。
佛牙在缅甸供奉了七个多月，每天前往瞻仰的人们川流不息，先后约有一百多万人朝拜了佛牙。一九五六年六月，前往缅甸参加第六次佛经结集大会闭幕典礼及佛灭二千五百周年庆祝典礼的中国佛教代表团，偕同由缅甸联邦政府秘书长吴庆貌漂率领的缅甸佛牙护送团，将佛牙从缅甸奉迎到昆明，又由昆明奉迎到芒市，供傣族佛教徒朝拜了一段时间，然后回到北京，安奉在广济寺。
斯里兰卡的佛教也十分盛行，全国佛教徒约占总人口的百分之六十七。他们信奉的佛教都属于上座部，其中势力最大的一个教派是暹罗派，特别重视礼敬佛舍利，不提倡拜佛像。
斯里兰卡的佛牙舍利被斯里兰卡人民视为国宝，每年都要举行庆祝活动，届时由专门的御象驮着佛牙出巡，全国上至总理、内阁部长，下至普通的老百姓，都夹道欢迎顶礼膜拜，这种大规模隆重的佛牙游行活动，作为斯里兰卡的传统信仰，从古代就一直延续到如今仍然承续不断。
一九六一年，锡兰（斯里兰卡）政府专门组织了由工业、内政和文化部驻议会秘书阿里亚达萨先生率领的锡兰奉迎佛牙代表团，到北京奉迎佛牙。周恩来总理会见了代表团的全体成员。当时中国佛教协会派出了以喜饶嘉措和赵朴初为正副团长的佛牙护送团，随锡兰奉迎佛牙代表团一起将佛牙奉迎、护送到锡兰，供锡兰人民朝拜、瞻仰。佛牙在锡兰瞻仰期间，受到政府和人民的热烈欢迎。锡兰人民争先恐后，至诚礼拜。一九六二年九月，陈毅副总理又代表中国政府将一部纪录锡兰政府代表团奉迎中国佛牙的彩色影片赠送给锡兰总理班达拉奈克夫人和锡兰政府。一九六三年一月，锡兰总理班达拉奈克夫人来我国访问，特地到北京广济寺瞻仰佛牙舍利。当一九六四年佛牙舍利塔在北京西山重建落成时，锡兰政府专门派出了代表团，前来参加法会和落成典礼。
我国佛牙先后被奉迎到缅甸和斯里兰卡供人民瞻仰，满足了这两个国家佛家佛教徒的愿望，同时也加强了中国人民同缅、斯两国人民的友谊和团结，促进了中外佛教文化交流和维护世界和平的事业。
