紫阳真人和《悟真篇》
道家尊奉老子为鼻祖，而老子向以长寿著称。汉·司马迁《史记·老庄申韩列传》说：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。”晋·葛洪《抱朴子·内篇》说：“若彭祖，老子止人中数百岁”，“老子以长生久视为业”。后世道家修炼遂以长寿为其主旨，继汲取秦汉神仙家言，进而追求“长生不死”以至“变化飞升”。道家因求长生，乃重养生，为此目的而立有吐纳导引、丹药服食等种种法门，其中又以铅、汞、丹砂、“五金八石”等药物，运用特殊方法，经炉火烹炼而成之“外丹”为主。据传此丹成后，外用可以“点石成金”，内服可以“长生不死、变化飞升”。晋代葛洪曾力主其说。古所谓炼丹(金)术即指此。此实为化学制药之滥觞。由汉迄唐，外丹之说颇为盛行。然自唐以后，若干皇帝因服外丹丧生，此术遂备遭世人指责而一蹶不振，内丹之学乃代之而起。
所谓内丹，乃相对于外丹而言。内丹以人身精气神为“三品上药”，用功法锻炼，经若干变化，凝结而成。此丹之用亦在于延年益寿，以至“长生不死，了道成真”。
内丹之学，自汉·魏伯阳揭其端，唐·钟离权、吕洞宾等弘于后。唐宋以降流衍日繁，蔚为大观。宋·张伯端承钟、吕之学，祖述黄老，仿效《参同》，著为《惜真篇》，内丹之学遂大显于世。《四库全书·总目》说：“是专明金丹之要，与魏伯阳《参同契》，道家并推为正宗”。
按汉·魏伯阳著《参同契》，仿外丹以言内丹，乃以黄老、大易为其理论根据。张伯端则兼采儒、佛之理，倡三教归一之说，于《参同》之学续有发展，其于后世内丹学之影响，至深且巨。
据中国道教(第一卷）介绍，张伯端（？～1082）为北宋道士，金丹派南宗五祖之一。一名用成（或谓得道后改名用成），字平叔，天台（今属浙江）人。人称“悟真先生”，传为“紫玄真人”，亦有称其“号紫阳”，因尊为“紫阳真人”。据翁葆光《悟真直指详说三乘秘要》称，他享年九十六岁，由其卒年上推，当生于北宋雍熙四年（987）。而据《历世真仙体道通鉴·张伯端传》“住世九十九岁”一语，又当生于太平兴国八年（984）。自谓“仆幼亲善道，涉猎三教经书，以至刑法、书筭、医卜、战阵、天文、地理、吉凶死生之术，靡不留心详究。惟金丹一法，阅尽群经及诸家歌诗论契”。少业进士后为府吏，因触犯“火烧文书律”而被遣戍岭南。治平（1064～1067）中，在他谪岭南期间，龙图阁学士陆诜镇桂林，取置帐下典机事。陆后移镇他地，伯端皆随行。据张伯端自述，熙宁二年（1069），因随陆诜入成都，“以夙志不回，初诚愈恪，遂感真人授金丹药物火候之诀。其言甚简，其要不繁”，“校之仙经，若合符契”。于是在熙宁八年之前，“罄所得成律诗九九八十一首，号曰《悟真篇》”。熙宁二年，陆诜死，张伯端转徙秦陇，又去河东依随扶风人马默，后转往南方。据《佛祖统纪》《历世真仙体道通鉴》等书记载，马默漕广南，张復从之游。然陆彦孚（陆诜之孙）所撰《悟真篇记》则说，马默被召，临行，张以《悟真篇》授之，曰：“生平所学，尽在是矣，愿公流布，当有因书而会意者。”又似未随其南游。在张伯端元丰元年（1078）所撰《悟真篇后序》中称，自陆诜死后，“三传非人，三遭祸患，皆不逾两旬。近方追忆师之所戒云：‘异日有为汝解缰脱锁者，当直授之，余皆不许尔。’后欲解名籍而患此道人不之信，遂撰此《悟真篇》，叙丹药之本末，既成而求学者辏集而来”，“乃释而援之”。然所授非人而“罹祸患”，乃三省前过。“自今以往，当钳口结舌，虽鼎镬在前，刀剑加项，亦无復敢言矣”。“倘好事者夙有仙骨，睹之则智虑自明，可以寻文解义，岂须仆区区授之矣”。据此序，张伯端似有人所未知的难言之隐。此序所言，与陆记“因书会意”说相合，并可确定授书于马默在元丰元年之后。又据张弟子所编《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上称：“张子野人，身披百衲，自成都归于故山，……且夫奔涉山川、逾越险阻者，于兹十年而貌不衰、形不疲者”，可以断定张晚年确返回江南活动。元丰五年卒。
张伯端以内丹为修仙途径，其丹道思想比较突出的有两大相互关联的方面：
第一，高倡三教归一，尤推崇禅宗“明性”为最高境界。
他认为：“释氏以空寂为宗，若顿悟圆通，则直超彼岸，如有习漏未尽，则尚徇于有生；老氏以炼养为真，若得其要枢，则立跻圣位，如其未明本性，则犹滞于幻形；其次，《周易》有穷理尽性至命之辞，《鲁语》有毋意、必、固、我之说，此又仲尼极臻乎性命之奥也。”又称：“教虽分三，道乃归一，奈何后世黄缁之流，各自专门，互相非是，致使三家宗要迷没邪歧，不能混一而同归矣。”《佛祖统纪》卷四十六称其“尝遍参禅门，大有省发。后读雪窦《祖英集》，顿明心地，作歌偈以申其旨；且言独修金丹而不悟佛理者，即同楞严十仙，散入诸趣之报”。他自谓，《悟真篇》成后，感觉“于本源真觉之性有所未究，遂玩佛书及《传灯录》，至于祖师有击竹而悟者，乃形于歌颂诗曲杂言三十二首”；并且声称“仆得达磨、六祖最上一乘之妙旨，可因一言而悟万法”。第二，与内丹炼精气神相适应，引禅宗心性之说入内丹，其丹法以先修命、后修性为基本特征。他继承钟吕一派观点，认为道自虚无生万物是顺生过程，内丹修炼则反此，当复归虚无，与道合一：“大丹妙用法乾坤，乾坤运兮五行分。五行顺兮常道有生有死，五行逆兮丹体常灵常存。”他将道教修炼形气作为修命，又将禅宗“明心见性”同内丹中的“炼神返虚”调和起来而当作修性，主张：“先以神仙命脉诱其修炼，次以诸佛妙用广其神通，终以真如觉性遣其幻妄，而归于究竟空寂之本源。”其著作除《悟真篇》（又名《通玄秘要悟真篇》《金液还丹悟真篇》）外，《正统道藏》还收入署名张伯端撰的《金丹四百字》一卷（可能为白玉蟾托名之作，考白玉蟾乩笔《谢张紫阳书》可知）和《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》三卷（其弟子所编）。有马默、张履、陆师闵和刘永年、翁葆光等人传其道，相传石泰、薛道光、陈楠、白玉蟾一系得其正宗。清·雍正帝封之为大慈圆通禅仙紫阳真人。
张伯端对道家内丹的看法是：因为世间凡夫“恶死悦生”，所以“先以修命之术顺其所欲，渐次导之以道”。而且单修金丹，不能“顿超究竟”，故《悟真篇》中“先以神仙命脉诱其修炼，次以诸佛抄用广其神通。”如《悟真篇·后序》中说：“欲体至道，莫若明乎本心。心者，道之枢也。人能时时观心，则妄想自消，圆明自现，不假施功，顿超彼岸乃无上至真妙觉之道也。此道直截了当，人人具足。只因世间凡夫业根深重，种种迷惑，以致贪著幻身，恶死悦生，卒难了悟。黄老悲其贪著，先以修命之术顺其所欲，渐次导之以道。”“其篇末歌颂，专谈见性，即前所谓无上至真妙觉之道也。”由此段文字可知：一、金丹(内丹)仅是修命之“术”，还不是道。二、观心，太上曰：“吾自无始劫来，观心得道。”即明心见性始为最高之道。“不假施功”，即不用有为之法。《西江月》平叔自跋说：“此恐学道之人，独修金丹，不通性地，则运心不普，物我难齐，又焉能究竟圆通?……故《悟真篇》中先以神仙命脉诱其修炼，次以诸佛妙用广其神通，终以真如觉性遣其幻妄，斯顿超究竟圆通之彼岸矣。”《悟真篇》兼论性命，本文言修命，篇末歌颂专言见性，而以见性为最高。张伯端虽属道家(张非道士)并为南宗之创始人，但特别推崇佛家(禅宗)，自称得达摩之真传。如《悟真篇·后序》说：“根性猛利者，一见此篇，便知仆得达摩西来最上一乘妙法(一本为：“见闻此篇则知某得达摩、六祖最上一乘妙旨，可因一言而然万法也”)。”其篇末歌颂中，对禅宗之雪窦重显禅师尤推崇备至，尊称为师。
《悟真篇》一书在《宋史·艺文志》、宋·马端临《文献通考》、清·《古今图书集成》、《四库全书·子部》中皆有著录。其篇末歌颂《性功诗》并为清·雍正帝收于《御选语录}及清刊佛家《大藏经》中。收于涵芬楼影印本明·《正统道藏》者有：《悟真篇》一部(李下奈上《洞真部·方法类·修真十书》卷26—30)、《紫阳真人悟真篇注疏》八卷(岁上下《洞真部·玉诀类》)、《悟真篇三注》五卷、《紫阳真人悟真直指详说三乘秘要》、《紫阳真人悟真篇拾遗》各一卷、《悟真篇注释》三卷、《悟真篇讲义》七卷(律吕上下《洞真部·玉诀类》)，另《太玄部·道枢》卷十八收有节录一篇。此外尚有明·陆西星之《方壶外史丛编·悟真篇注》、清朱元育《悟真篇阐幽》、刘一明《悟真篇直指》、董德宁《悟真篇正义》以及傅金铨辑《悟真第四注》等。与《悟真篇》关系密切者，尚有题名张著或张传之《金丹四百字》(载《道藏·洞真部·方法类》珍上，董著《正义》列于《外篇》中)、《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》(载《洞真部·方法类》称上。董德宁《正义》删定为二十四章，称《玉清内丹宝篆》)。其法嗣石泰著有《还源篇》，薛道光有《还丹复命篇》、《丹髓歌》，陈楠《翠虚篇》，白玉蟾《白海琼全集》(林有声编)，彭鹤林《道德真经集注》、《金华冲碧丹经秘旨》等。其后如肖廷芝《金丹大成》、陈致虚《金丹大要》、李道纯《中和集》等多种，皆著称于世。宋·俞琰认为张伯端《金丹四百字》、石泰《还源篇》、陈楠《翠虚篇》等皆出白玉蟾之手，而托为张、石等著者。《青华秘文金宝内炼丹诀》虽题有王邦叔者，自称得张伯端之传，书首并附有张《序》为已作，后人亦疑为伪托。
现流传之《悟真篇》基本为张伯端原著，但流传既久，版本非一。其为后人增损、改易之处亦颇有之。如《自序》之文句，不同版本互有出入。《悟真篇》本文编排次序、个别字句等，各本亦不一致：《性功诗》有录有不录，有记为三十二首、三十五首、三十六首等，然就全书而言，此等出入尚无关宏旨。
《悟真篇》突出强调阴阳二字，如《悟真篇·序》：“要须洞晓阴阳”，“阴阳互用之奥妙”，律诗第七：“调停火候托阴阳”，第八：“阴阳得类归交感”，第十二：“草木阴阳亦两齐，若还缺一不芳菲。初开绿叶阳光倡，次发红花阴后随。常道即斯为日用，真源返此有谁知?报言学道诸君子，不识阴阳莫乱为。”《西江月》第六：“阴阳数足自通神”，第十二：“阴阳否隔却成愆，怎得天长地远”。其它或显言，或隐寓，阴阳之义者可谓通篇皆是。何谓阴阳?阴阳者，即对立统一中矛盾之两方。古人用以状事物之属性，以自然界言，天属阳，地属阴；日属阳，月属阴。以人身言，男属阳，女属阴。以一身言，气属阳，神属阴(中医则有腑属阳，脏属阴……)。以心性言，则以真知(元性)属阳，灵知(识神)属阴。不仅《悟真篇》，凡内丹之书无不强调阴阳，所谓：“一阴一阳之谓道”。阴阳二字为一哲学概念，至其具体所指，则因功法不同而异。
按内丹之学约可分为四派：一、阴阳派，二、清静派，三、清静阴阳综合派，四、主性派(以性兼命)。就《悟真篇》各种注本而言，翁葆光、戴起宗等注疏属阴阳派，朱元育，董德宁等注属清静派，陈致虚、陆西星等注属综合派，刘一明注属主性派，即独标性宗，以性兼命，性全命立派。
阴阳派所用功法称“栽接法”，张三丰《无根树》说：“梅寄柳，桑接梨，留与修真作样儿。自古神仙栽接法，人老原来有药医”。阴阳栽接之法亦称“人元丹法”，由于此法牵涉到两性问题，而多讳言其事。民间流传之某些邪门歪道，则伪冒南宗，诈称人元，危害于人。
阴阳法门之基本论点在于强调“以人补人”，所谓：“竹破竹补，人破人补”，“篱破还将竹补宜，抱鸡须用卵为之”，“牝鸡自卵，其雏不全”，“同类易施功，非种难为巧”等。明·孙汝忠《金丹真传》说：“安师曰：物无阴阳，安得启孕?牝鸡自卵，其雏不全。我本外阳而内阴，为离为汞，非得彼之真铅，逆来归汞，何以结圣胎而生佛生仙？彼本外阴而内阳，为坎为铅，非得我之真汞，顺老投铅，何以结凡胎而生男生女?故顺则人，逆则丹，有旨哉。丹经中每每言此丹房中得之，非御女采战之术；家家所有，非自身所有”，“铅汞两家，半在彼兮半在我”。按丹经借卦象论阴阳，而有真阴真阳之说。离卦卦象为（上一长横，中两短横，下一长横），外阳而内阴，此阳中之阴谓之真阴，喻为己，为汞，为心中阴神；坎卦卦象为（上两短横，中一长横，下两短横），外阴雨内阳，此阴中之阳谓之真阳，喻为彼，为铅，为肾中阳气。从清静派解释，则坎属肾，中藏真铅；离属心，中藏真汞。修丹下手“取坎填离”，即取自身肾中阳气上补心中阴神。从阴阳派解释，则以男为离，女为坎，所谓“取坎填离”乃指取女方之阳补男方之阴，所以《金丹真传》说：“追他气血过丹田，正是填离取坎”。至于女性修丹是否借用男性之气?文献无征，清·傅金铨已提出此一问题，但未尽其说。
南宗阴阳派法门，不同于一般所谓“男女双修”或“夫妇双修”，更非所谓“采阴补阳”之邪法。因阴阳派丹法，除对所用女性有严格要求(如年龄、气质等)外，用时身体并不接触。所谓：“男不脱衣，女不解带”，“神交体不交，气交形不交”，而且要“敬之如母，畏之如虎”，不能有丝毫淫念，唯以敬肃端庄之心相对静坐而已。至“男女双修”，“夫妇双修”等则多属房中术与御女采战邪法，皆为肉体接触，非正宗丹法。房中术属夫妇之间性卫生学，于性生活中讲求方法，知所宜忌，固守精气，增进健康，乃彼此受益之法。御女采战者倡“多多益善”之说，所谓“采阴补阳”，其术多端，以损人利己为能事。内丹家对此二者皆深恶痛绝。房中术虽与内丹背道而驰，但就常人而论，尚不失为养生之一法，值得研究。至于御女采战，则纯属邪法，行此者当绳之以法。(正宗阴阳法门，虽用女性，但于已有利，于彼无损）
阴阳法门由于易滋疏弊，易遭毁谤，故其授受极为秘密，得诀者极少。加以条件难备，多有得诀数十年而不能下手修炼者。故此种法门于今日群众性之习练气功，不具实际意义。至于清静法门，其诀较易得，其理尤具普遍意义，于深研气功足资参考。
清静派以自身神、气为阴阳、为坎离、为男女、为夫妇，唯务自身之清修。主张自力更生，反对借助异性。朱元育、董德宁等注属此。
神即性，“静者为性，动者为意，妙用则为神”。所谓元性、元神、真意，三者同出而异名。借用佛家的话说，此三者“非一非异”。气即命，谓之身命，内丹家认为决定肉身寿命者在元精，即肾中真气。《崔公入药镜》说：“是性命，非神气”；王重阳说：“神即性，气即命。”前者指识神及呼吸之气，后者指元神及肾中真气。自古丹经多以汞铅、龙虎、乌兔等反复比喻，使读者如坠五里雾中。质言之，所谓元神乃指本体意识，元神即寓于识神之中，元神为体，识神为用。所谓真气，又称元精，阳精，即寓于阴精(生殖之精)之中。(内丹家所说炼精化气之气，不同于一般气功内气、外气之气)故所谓一阳生、活子时、冬至、震卦等等。质言之，皆指生理上之性兴奋。道家修炼，历来重视葆精，诸如《太平经》、《老于章句》、《想尔注》，《黄庭经》等早期道家经典以及后世所有内丹经籍，无不论及葆精之要。
近代科学家，亦曾有强化性腺以延长寿命之实验。如1869年，法国碎格尔教授曾论及性内分泌与人体衰老之关系，认为通过强化性腺(采用年轻动物睾丸移殖，结扎输精管，注射性激素等方法)，可恢复青春，延长寿命。除自身实验外，并用此法为他人治疗肺结核而获效。1920年，奥地利科学家雪单纳克(一译徐太因拿哈)，曾发表《返老还童》一书，论述通过强化性腺(方法同上)，促使动物返老还童，甚至延长寿命两倍半之实验情况。1924年德国斯密特教授，亦曾在中国一名囚犯身上做过类似实验。再看家禽、家畜阉割后而致肥美，玉米隔株去雄(去掉雄穗)可获增产，益证内丹学中“男断白虎，女斩赤龙”说之有科学道理。
外国之实验，虽获一些成效，终未成功。盖其方法均属一时之刺激，且仅施之于肉体，而无与于神气。故虽呈一时之效验，终致迅速之衰竭。我国内丹之法则精气神三者兼顾，以神为主导，以精气为基础。己亏者，补之使足(即强化)，既足者，炼之使化。层层上升而达“三元三全”，尤妙在用其轻清之气，而非重浊之质，故具延年益寿之用，而无突然衰竭之虞。
主性派。道家内丹之学，原以延年益寿，继求“长生不死”为目的。发展至金代，王重阳出，恢复了庄子齐生死思想，或说汲取了禅宗思想，开始偏重于精神之解脱(修性)，而不以肉身寿命之长短为意。如王重阳《授马丹阳廿四诀》说：“丹阳又问何者名为长生不死?祖师答日：‘是这真性不乱，万缘不挂，不去不来，此是长生不死也。’王重阳的主要继承者邱长春在《语录》中说：“吾宗三分命功，七分性学。以后只称性学，不得称功。功者，有为之事，性何功哉?”又说：“吾宗唯贵见金(性)，而水火配合其次也。大要以息心凝神为初基，以性明。见空为实地，以忘识化障为作用，回视龙虎、铅汞，皆法相而已，不可拘执。不如此便为外道，非吾徒也。”邱长春虽偏重修性，但还有三分命功，至金月岩编，黄公望传之《纸舟先生全真直指》(载《道藏洞真部·方法类》称上)，则单提性学，认为修性则命在其中，无须另修命功，甚至不须师传，亦无秘诀，尽扫铅汞，龙虎、周天、卦爻等名相。元·李道纯《中和集》及清·刘一明之《悟真直指》皆属此派，而各有发挥。
主性派亦以阴阳、坎离为说，而所指不同。如《悟真直指》说：“离为火，外雄而内雌，其内之雌为真阴，在人为灵知，藏于人心，人心动而灵知飞，如火之上焰也。坎为水，外暗而内明，其内之明为真阳，在人为真知，具于道心，道心昧而真知藏，如水之下流也。用颠倒者，生道心，完人心也……”。“因其真知至刚至健，喻之曰真铅。因其真知成仙成道，又喻之曰真种。古来圣贤皆采此一味大药而了性命。人心灵知虽是易动(按：此已暗含灵知为汞之意)，若得道心之真知制之，则灵归于真自不飞走。运此真知灵知，刚柔合一，不使有一点滓质留于方寸之间耳。这个神功之火，如立竿见影，呼谷传声。若下肯心，不待终日，即能阴中返阳，如探渊日出，阴气自退也。”按主性派以坎离、铅汞、阴阳、刚柔等皆归之于心性之中，而一分为二，但修真知，不但了性亦同时了命，即“性全命立”、“以性兼命”之说。故主性派亦为性命双修。按刘一明之《直指》兼采释禅及宋儒之说，文中论述详明，毫无隐覆，学者如能深入参究，当有所得。盖此等论述，初看似空洞无物，探参则处处落实。
综上所述，可知内丹家之所谓阴阳，可归纳为：一、身外之阴阳(男女)，二、身内之阴阳(神气)，三、心性之阴阳(灵知、真知——即识神、元神)，以及内外综合四说，由于学说不同，功法各异，故其对《悟真篇》以及其它古丹经之理解，亦各是其是，互有抵牾，读者可以互参。
关于张伯端之承传及清静，阴阳两派之授受源流问题。张伯端之师承，《悟真篇·自序》仅称：“遂感至人”，未言其师为何人。《张真人本末》称：“始遇青城文人刘君”。《悟真篇记》、《逍遥墟经》、《悟享篇注疏·翁葆光序》等则皆谓张师刘海蟾。其法嗣亦宗此说。此说虽不无疑问，但流传既久，似已约定俗成。刘海蟾为钟、吕一系重要人物，北宗尊之为五祖之一。故前道协会长陈撄宁说：“南北两派盖同出一源。”(陈撄宁《道窍谈·读者须知》三)关于南宗清静、阴阳两派功法授受源流问题，聚讼纷纭，遽难定论，约可概为三说：1．张伯端传阴阳派，其本人得诀后，依附于豪门马处厚，始了其事。石泰传薛道光时：“且戒之曰，此非巨公外护，易生谤毁，可疾往通都大邑，依有德有力者图之。紫贤遂弃僧伽黎，幅巾缝掖来京都，混俗和光，方了此事。”(见《石薛二真人记略》)张伯端得诀后，不去寺观，反依附于豪门。薛道光本为僧人，静坐清修，何谤毁之有?何故必须脱去僧衣，改换俗服，不去山林，反到京都，依附“巨公”方能了事?故此乃示阴阳修法之特殊性也。南宗五传至白玉蟾，自幼出家，未记有还俗之事，殆自己从事清修。2．张传石、薛等为清修，另传刘永年、翁葆光等为阴阳，如《悟真篇注疏·陈达灵序》说：“悟真仙翁闻道于青城之上，饵丹于荆湖之间，一传而广益子(刘永年)出焉，再传而无名子(翁葆光)出焉。”3．阴阳法为刘永年所传，与张伯端无关。因张于1082年逝世，刘于1168年逝世(生年不详)，即使刘寿百岁，张去世时刘不过十三岁，似不可能学阴阳丹法。另《悟真篇注疏·陈达灵序》转引刘永年刊行《参同契分章通真义》之《自序》说：“永年于绍兴戍午尝遇至人亲授口诀，仍训永年曰：但看《参同契》与我诀俱同。”戍午为绍兴八年(公元1138年)，距张伯端逝世已五十六年，故此至人当非指张。总之阴阳法门是否张伯端所传，虽尚可探讨，而南宗中确有阴阳一派，似无疑义。另，南宗于元代末年并入北宗龙门派，而龙门为清修之主派，于阴阳派难免门户之见，综观《悟真篇》各种注本，元代以前多以阴阳为释，元、明之间陈致虚，陆西星等则兼而两之，清代各注则全部以清修为释。由此观之，清修一派颇有力图将阴阳一派摈于南宗以外之倾向，按阴阳法门，前之许旌阳已捣其端，后之吕洞宾、张三丰，陆西星，李涵虚等续论其事，非南宗所独有也。论者甚谓主清静之北宗亦有修阴阳者，如马丹阳之夫妇同修、刘处玄之妓院炼心等。(按此论似过，马、刘等未必即用阴阳功法)
内丹家倡性命双修，无非通过人之身心互相作用而达延年益寿，开发智慧之目的，本非迷信之事。至于《悟真篇》中；‘学仙须是学天仙”，“只候功成朝北阙，九霞光里驾翔鸾”等语句，乃由历史局限使然，网友当能鉴别。
