曾國藩早年是不信風水的，他曾說過“我平日最不信風水”，隻信朱熹“山環水抱”、“藏風聚氣”之說的話（《道光二十九年三月廿一日與諸弟書》，鐘叔河編 《曾國藩往來家書全編》，海南出版社1997年版，上卷第84—85頁。以下引文隻注明卷別和頁碼）。曾國藩不信風水是有家族傳統的，至少他的曾祖父曾玉屏（字星岡）就不 信這套迷信的東西，“平日最惡人子欲求吉地久暴親柩”（道光二十九年十一月初三日父親來書，上卷，94）。曾國藩年輕在家、尚未走上仕途前想必常聽祖父談起過對風水的態度，他自己后來回憶說：“吾祖星岡公在時，不信醫藥，不信僧巫，不信地仙。”（咸豐十年十二月廿四日與澄弟書，中卷，412）受祖父潛移默化的影響，曾國藩不信風水也就是自然而然的了。
道光二十六年（1846）九月十八日，祖母去世，曾國藩面臨長輩的“陰宅”問題。他對祖母的墳地選址不甚滿意，給祖父寫了一封信，希望改葬：“孫幸蒙祖父福佑，忝居士大夫之末，則祖母墳塋必須局面宏敞，其墓下拜掃之處須寬闊，其外須立誥封牌坊，又其外須立神道碑。木斗沖規模隘小，離河太近，無立牌坊及神道碑之地，是以孫不甚放心。意欲從容另尋一地，以圖改葬，不求富貴吉祥，但求無水蟻無凶險，面前宏敞而已，不知大人以為如何？”（道光二十七年正月十七日與祖父書，上卷，68）次日，他又給父親寫了一封信，表達了同樣的意思。可是，祖父不同意改葬。大概與此同時，曾國藩的弟弟曾國潢、曾國荃等也希望改葬，所以他反過來又寫信勸他們尊重祖父的意見，不要太固執：“日前所開山向凶吉之說，亦未可盡信。山向之說，地理也﹔祖父有命而子孫從之，天理也。祖父之意已堅，而為子孫者乃拂違其意而改卜他處，則祖父一怒，肝氣必郁，病勢必加，是已大逆天理，雖得吉地，猶將變凶，而況未必吉乎？自今以后，不必再提改葬之說，或吉或凶，聽天由命。”（道光二十七年二月十二日與澄沅季書，中卷，57）曾國藩認為，“地理”（風水）應服從“天理”（孝道）。我們看到，曾國藩在考慮“陰宅”的時候，重點不在於風水，而在於排場。由於他此時已躋身翰林院，他希望祖母的墳地“面前宏敞”，有足夠的地方立誥封牌坊和神道碑，以光宗耀祖。
但是，時過境遷，人的思想難免發生變化。僅僅過了不到半年時間，曾國藩對風水的態度就有了很大的變化。其間有三件事讓他心情舒暢：一是祖父的病已痊愈，二是困擾他自己多時的癬疾好了，而最重要的則是他的官銜“驟升至二品”。於是，他在給幾個弟弟的信中，口氣大變，說祖母墳地“風水之好可知，萬萬不可改葬。若再改葬，則謂之不祥，且大不孝矣。”（道光二十七年六月十八日與澄沅季書，中卷，61—62）半年前，他嫌祖母墳前地勢不夠開闊，不氣派，希望改葬﹔現在，自己升官了，覺得是因為祖母的墳地風水好，若再改葬，則既不祥且大不孝。兩年后，曾國藩對此更是深信不疑：“自丙午冬葬祖妣大人於木兜（斗）沖之后，我家已添三男丁，我則升閣學，升侍郎，九弟則進學補廩，其地之吉，已有明效可驗……木兜（斗）沖之地，予平日不以為然，而葬后乃吉祥如此，可見福人自葬福地，絕非可以人力參預其間。”（道光二十九年三月廿一日與諸弟書，中卷，84—85）在曾國藩看來，“福地”是可遇而不可求的。此后幾年，曾國藩對風水頗為熱心，為自己不善此道而遺憾，還曾囑咐弟弟曾國葆留心學習風水。
