苏荣走过去的时候，周半仙一眼就看见了他脸上快乐而倦怠的神气，道：“客人有喜！”
李铁嘴目光迟钝些，也看出苏荣心思，却落后一步，很是懊恼，再看来人，面有忧色，于是道：“客人为阴气所困，不妨过来细细说说！”
苏荣被他一语中的，立刻就范。他瞥开周半仙，走到李铁嘴面前，深施一礼，道：“铁嘴这个名声在你真是名实相符呀！”
李铁嘴得意地一笑，故作矜持地说：“都是江湖上一些热心朋友谬爱我，才落了这么一个诨名。”
接着，李铁嘴把苏荣的面相好好相了一遍，什么天庭饱满、兰台开阔，他一一评点，如数家珍。苏荣听了心里十分受用，却打断道：“不瞒先生，我是来批孩子八字的！”
李铁嘴正在卖弄他的绝学，被他陡然打断，多少有些气馁。周半仙赶紧接过话茬：“客人既然是问八字，还是移步过来的好！”
其实这两人虽然是同行，却早已超出了“同行是冤家”那狭隘的界限，形成了一定的默契：谁先说中了客人的来意，谁就接手来客的业务。
苏荣疑惑地望了望李铁嘴。李铁嘴爽快地一笑：“你先过去吧。他那里说完了，呆会我有话要和你细谈！”
苏荣见局面并不尴尬，倒很开心，就走过去，把孩子的八字交给了周半仙。
周半仙拿过八字，看是前两天的，就立刻在纸上将八字写了出来：戊午，甲子，庚子，丙子，五行是：土火，木水，金水，火水。
周半仙看了看八字，道：“这孩子倒是一个五行俱全的。冬天的金最怕沉在水中，难以发号施令。”后来，半仙又说了许多，但是，苏荣已经难以入耳了。他其实更关心的是孩子出生的那个夜晚，所发生的种种怪异。
他草草地付了银子，就走回到李铁嘴面前。
“从你的面相看，你这两天已经遇见了什么不洁。虽然你喜事临门，却怕那无妄之灾。”李铁嘴笃定地说，“以我的能耐，写一纸道符，应该可以帮助你解一解的。”
说着，他停顿了下来。苏荣知道：在这无言的背后是有潜台词的，于是笑道：“既然问到先生了，还请您老人家不要吝啬，把你的本领施展出来，度我过了这一劫！”
李铁嘴在他的口袋里摸索出一只小包，里面是一卷黄色的纸，上面画满离奇古怪的道符，遒劲有力。
“这是我上次去茅山，让云深道长为我写的几张符。现在你带上这张平安符回去，塞在你内人的枕头下，饿鬼就不敢再去造次了！”李铁嘴递给他一张用朱砂写成的符，关照道。
苏荣千恩万谢，喜滋滋拿了道符回家。
路上他想起，这几日天气寒冷，居然忘记在家里放几根桃树枝。他记得在潘家花园那里，有一片桃树林，不如绕道去弄些来。虽然上面没有一片绿叶，可是驱邪的作用还是有的。
苏荣走到离桃树林还有半里地的时候，遇见了本村的赵大嫂。她看见苏荣，脸上挂着快乐的笑，和他寒暄起来。她正在急匆匆赶往前面庄子去。今天，临村的媒婆刘大妈要为他儿子立本介绍对象。
“我是去请刘大妈过来吃饭的！”赵大嫂笑吟吟地说。
刘大妈是远近闻名的媒婆。只要她出面，再难说合的婚姻都能够定下，再难应付的父母，都能够立刻被说服，开开心心地把自己家的姑娘八字递给男方。可惜，那个时代没有外交官或者说相声，要不外交部和文娱团体早把她找去了。
苏荣想起上次传闻的一桩婚姻很离奇，就问赵大嫂：“听说，她上次乱点鸳鸯谱，让一个属羊的姑娘嫁给了一个属虎的小伙。有这事情吗？”
“羊入虎口？”刘大妈惊叫起来，“那怎么行？不是把那女孩活活往火坑里推？”
“是呀——那男的四十开外点就死了！”苏荣说，“所以，有时候不能为了抱孙子，就胡乱地娶回来一个媳妇。”
“那不对呀！羊入虎口，应该是羊遭殃啊？怎么把虎给克死了？”
苏荣无法解释，只好敷衍道：“反正他们犯冲的很。你给儿子找媳妇，注意点就是了！”
“谢谢兄弟的提醒！”赵大嫂说着，风风火火地走了。
再过一两个月，桃树林将会桃花灼灼了。
“东家，你快回去吧。家里出事情了！”
快要到桃树林，忽然远处传来李聪的喊声。他上气不接下气地跑过来。
苏荣很奇怪：他怎么能够找到这里来的？究竟发生了什么呢？
“我告诉你，县府衙门有人来要抓王海呢。”李聪说，“他现在已经躲起来了！可是那些差人不肯离开，逼着我们交人。”
苏荣一听，很是紧张，问：“他犯了什么事情？是不是拦路抢劫、聚众斗殴、还是在外面干别的胡作非为的勾当？”
“都没有！”李聪连忙为他澄清，“官府说他和一宗杀人分尸案有关！几天前，他去请刘郎中的路上，经过一口水塘的时候，从水里捞上来一只女人手臂……”
“那只是捞到的，又不是他杀了人！”苏荣道，“怕什么？让他出来随他们去县衙门解释不就好了？”
“我想也是这个理！”李聪道，“可是，人家会追问他：既然你看见了可疑的手臂，为什么不立刻报官？”
“他就说那天赶着去推牌九，没有工夫理会这事情。”
“那么，”李聪道，“他说不敢这么交代。他们会说，好，那么那些人可以证明你当时在赌博，没有杀人的时间？官府就追问他在哪里聚众赌博的。他们最近打击赌博很严，只要抓到，每人罚款十两银子。而且还要交出同伙的！”
“那倒是挺麻烦的喔——”苏荣说着，在考虑怎么处置这件事情。
“哦，”他忽然反问道，“他们怎么知道王海捞到一根女人手臂的？你们又没有人举报他呀？官府怎么就找到了他？”
