从前，有一个汉子娶了四个媳妇。
最后娶的这个小媳妇，也就是第四夫人深得丈夫喜爱，丈夫喜欢她喜欢的不得了，不论是坐着站着，工作或者休息，丈夫都跟她形影不离。当她每天洗澡、梳发、甚至更衣、添衣时，都能得到丈夫的悉心照料。丈夫对她甚是娇惯宠爱，对她的任何要求都有求必应。只要她喜欢什么衣服，丈夫都去给她买。无论她喜欢吃什么，丈夫就给她做什么。不论丈夫走到哪里，都会带上她一同去。总之丈夫对她言听计从，非常宠爱。
第三个媳妇是经过一番辛苦才得到的，劳心劳力费尽心机，几乎是从别人手里抢来的。所以，丈夫一见到她就眉开眼笑，心花怒放。常常在她身边甜言蜜语。但是不如对四媳妇那样宠爱。
第二个媳妇常常见面，互相安慰，宛如一对能够推心置腹，尽兴谈天的朋友。只要在一起就彼此满足，一旦分开，就会互相思念。
而大媳妇，也就是和他时间最长的这个媳妇，简直就象个婢女或老妈子，家中一切繁重的劳作都得由她担任。她身陷各种苦恼，却毫无怨言。任由丈夫驱使。当她饿了或者渴了的时候，丈夫不去管她。对她的需求丈夫从不过问，也从不和她谈心交流。她从来就没有得到过丈夫的半点爱抚和只言片语的安慰。在丈夫的心里根本就没有她这么个人存在。
冬去春来，日子就这么一天一天地过下去。一天，这个汉子必须离开他的故乡，要出国去做长途旅行。他觉得身边也需要有一个人来照顾自己，于是他就先对他平日里最喜欢的四媳妇说：“我现在有急事要出国，你准备一下和我一起走吧。”四媳妇说：“我可不愿跟你去，还是你自己走吧。”“平日里我最疼爱的就是你，我对你言听计从，为了让你高兴，我什么都可以做，你想吃什么我就让你吃什么，你想穿什么我就让你穿什么。我们俩平常好的都形影不离，现在我要出国，我真的没有想到，你怎么能不情愿和我一起走呢？”“去去去，老东西！不论你平常怎么疼我，我都不愿意和你一起去。要走你自己走吧！”四媳妇固执而冷漠地说。
丈夫恨她无情无义，后悔平日对她这么好。他把第三个媳妇叫过来说：“我现在要出国做长途旅行，你能跟我一块去吗？”第三个媳妇回答说：“你平日里那么娇宠老四，连你最心爱的老四都不情愿跟你一块去，我为什么要跟你去呢？”这个汉子说：“你可知道我当初追求你的时候，吃了多少苦费了多少心血吗？当初我不分冬夏寒暑，饥渴劳累，一心只想得到你。为了你人世间的什么苦我都尝过了。有的时候我为你赴汤蹈火，遇见强盗，与人纠纷，我几乎粉身碎骨，好不容易才得到你。你为什么现在不肯陪我一起出去呢？”
不管这个汉子怎么说，三媳妇仍心坚如石，就是不肯陪他走。
“那是你自己百般追求我，而不是我追求你。如今你远赴国外，为什么要我陪你出去受苦？”
这个汉子恨第三个媳妇的无情，不得不把第二个媳妇叫过来说：“你能陪我出国一趟吗？”
“我受过你的恩惠，可以送你到城外，但是如果你想要我陪你去外国，请原谅我不能答应你。”
丈夫实在是无可奈何，只得把第一个媳妇也就是大媳妇叫过来对她说：“我要出国旅行，你能陪我一起去吗？”大媳妇说：“自从我离开父母，就委身于你，不论苦乐或生死，我都不会离开你的身边。不论你去哪里，走多远，我都一定陪你去。”
这个汉子平日里最疼爱的三个媳妇都不肯陪他去，才不得不携带决非意中人的第一个媳妇。离开城都而去。
原来，这个汉子要去的国外，就是死亡世界的天国。拥有四个媳妇的丈夫，是人的意识，而第四个媳妇是人的身体。
人类疼爱肉体，不亚于丈夫体贴第四个妻子的情形。但是若大限来临，生命终结后，灵魂总会背负着现世的罪福，孤单寂寞地离去。而肉体轰然倒地，没有办法陪着前去。
第三个妻子，无异于人间的财富。不论多么辛苦储存起来的财宝，死时都不能带走一分一毫。
第二个妻子是父母、妻儿、兄弟姐妹、亲戚和朋友。人活在世上，互相疼爱，彼此思念，难舍难分。当大限来临死神当头时，也会哭哭啼啼。送到城外的坟墓或火葬场。等到把死人埋在地下或丧事完毕，他们都垂头丧气地返回家舍。但用不了多久，就会渐渐淡忘了这件事，重新投身于生活的奔波中。
第一个妻子则是人的心，和我们形影相随，生死不离。它和我们的关系如此密切，但我们也最容易忽略了它，反而全神贯注于自己肉身的各种需求。我们应该多多照顾忠诚不二的大夫人，给我们的心灵一些智慧的活水，时时不要忘记用知识和美德滋养自己的心灵，这才是善于享受人间至爱的聪明人。
