1948年初夏，前中国工程学会青岛分会举办了一次人体感应探泉的演讲会，由德国传教士讲述了并做了示范表演。
这位传教士对新疆地区缺少水源的实际情况，在他来中国之前，预先在德国学习一种专门技术，即探测地下水的技术。他的探测方法不是现代仪器，而是采用杨柳树枝或几个简单的工具，在新疆探得五十多个泉水。
据这位传教士讲，这种感应探水源的方法，在德国已有200多年历史，称为“仙杖”，但其原理却一直没有弄清。
据当时在场的徐宣回忆，传教士所用的工具有三种：
1。小的杨柳枝杈，最好是垂柳，两手握枝杈不能过紧，也不能过松。过紧使枝杈不能在手中转动，过松又不能使其在手中有一个固定的位置。只见传教士双手握住枝杈在一个广场上前后左右走漫步，神态恬静而悠悠然，目不旁视。行至某一地段时，手握的枝杈突然向地面弯曲，这就指示地下有水流过。这时只见传教士继续走，走出地下水的范围时，枝杈又向上恢复了原状。
2。第二种工具是用一钢皮约300毫米长，0。5毫米厚，10毫米宽，顶端焊一个直径为25毫米的金属球，作为重量之用，另一端装一个剪刀状手柄，手握如前法，步行探测，在有地下水时，圆球便能自动点头。据说，这种工具还可以用来探矿。
3。用一个500毫米长的压缩螺旋弹簧，外径约15毫米，钢丝直径约0。6毫米，这种工具在表演时最为奇特，顺着地下水流向前步行时，整个弹簧即自动反方向旋转，若调换步行方向时，弹簧能自行向反方向转动，所以根据弹簧转动的方向可以确定水的流向，但不知弹簧转动的力量从何而来。
传教士在表演结束后，便请观众自己尝试。有的人成功了，有的人则失败了，传教士认为后者没有这种感应的本能。除了具有感应本能外，做这种工作时必须要睡眠充足，精神愉快，安静，脑子里没有杂念，身体健康，探测的结果就比较准确。
真是无独有偶。联帮德国《莱茵——联帮德国汇报》前两年也刊载了一篇类似的报道说一位名叫舍费尔的80岁老人，用树杈寻找了8个地下水源，成功率百分之百。
不久前，我国新华社记者胡永震在离波恩20公里的一位联帮德国籍华人宋大夫家中，亲眼目睹了此事。宋大夫想在自己的后花园打井灌溉莲花，请来了一位名叫罗伊特的老人，84岁，从事这项工作已有20多年了，他手里拿着一根尺把长的树杈，两手手心向上，握住树杈的两端，微微用力，使树杈稍稍保持一定的张力，两只胳膊紧贴胸膛两侧，树杈尖端朝正前方，缓慢举步行进。走到一处，树杈突然向上翻动，朝身体方向转了180度的弯，两手无法控制。他让人在树杈开始转动的地方打根木桩。
接着，罗伊特老人又从另一角度朝这个方向走走，走到离木桩不远的地方，树杈又开始转动起来，于是，他确定了地下水的范围以水的深度为3米，并建议宋大夫在此掘井，后来经过打井队证实，罗伊特老人测得很准，只是深度比他测得还要深些。
胡记者检查了罗伊特所使用的树杈，并无任何异常之处。在场的7个人都试了一次，其中6个人无反应，只有一名叫奥利弗的10岁儿童有感应，他是名四年级的学生，与罗伊特素不相识，记者特地从树上攀折了另一根树杈，让小孩再试一次，结果依然有感应。
