《易经》的思想，是在春秋战国时代到秦汉逐一完成的，因此，颇具有该时代的浓厚色彩。
春秋战国是历史上的变革期，社会制度是由古代封建制度移行至君县制，由宗教制转移至父长制。在这旧体制的崩溃过程中，许多传统的贵族阶级渐次没落。在政治方面，周期的传统权威坠地，春秋五霸与战国七雄的相互对立，造成的盛衰周而复始的局面。在思想方面，旧的价值观被破坏，却尚未确立新的价值观。
面对这样转变的社会情况，有些人为掌握变化的实象，因而形成了《易经》思想，象这种不同变化所产生的不同现象，并不是完全没有秩序的，但生存于人类，在对应转变的潮流中确立了人类的主体性，由掌握不的生起消灭的现象，产生了一贯的不变法则。因此要应用这种法则，反过来控制、支配现象才对，为了掌握这种原理，首先要将变化复杂的世界，尽可能的地单纯化，再重新构成世界。这样的意义下，可以肯定了郑玄(东汉)为易定下“简易、变易、不易”三种说法。世间的变化（变易）是绝不会间断的，但却有一贯固定不变（不易）的法则，同时这法则是平易简明（简易）的，为阴阳对立、转化形成的表示，因而贯通森罗万象。
阴阳对立是易的思想核心，是阴阳对立的二元论。一切事物不是孤立存在的，必有相对而产生的对立，形成有系统化的世界。所有的变化均有阴阳的对立和统一。
阴阳的变化：阴就是属于柔、弱、低、暗、被动的、女性等……阳是属于刚、强、高、明、主动的、男性的等……这两者均非固定，绝对不变的，经常会相互转化的。阳变阴，阴变阳，这是易的基本变化，阴阳两物质的变化，也就是阴阳的对立和统一触进事物的变化和发展。阴阳相互消长而循环，相互发生作用而产生新的发展，宇宙万物均在此法则下不断的变化、发展，这就是《周易》中的辨证法思想，他深深侵透于中国人的思想当中,一直持续到现在的思想。
