道家修证目的,在成神仙,仙之种类甚多,但南、北、东、西四派之所谓仙,只有人、地与天之三,并且是等级差异,而修持次第则一贯相承。依龙虎丹法而言(注一),由筑基、得药、结丹、练己、还丹、稳养、脱胎、脯乳、化形,一步接一步,丝毫不能逾越。筑基既成,最少可延年六十。再能得药结丹,则有三百岁以上之遐龄,是为人仙。由人仙而练己、还丹、稳养,是为地仙。此时已能飞空走雾,不饥不渴,寒暑不侵,长生不死;不过阳神未出,于刀兵水火之灾仍不能自在耳。由地仙而脱胎,以至化形,是为天仙。脱胎者,阳神已出,乳脯功成,可以来去无碍,坐脱立亡,但形未化气,未臻究竟。若达化形境界,则色身已化,质碍不存,可以步日月无影(注二),入金石无碍,阴显莫测,变化无穷,方是圆满之天仙。
注一:在清净丹法与彼家丹法中,亦各有其纲领节次,与此不尽相同。
注二:闵一得曰:先师太虚翁曰:“道成遐举之际,纯是先天气凝之身,所服衣履,悉属气化,是故日中行立而无影。吾尝三遇泥丸翁(乃太虚之师,姓李,俗称李八百,以岁已八百故)以叩之,答曰:‘汝犹昧夫还返之非妄。’余凝思间,蒙为一手取余巾,一手自檠戴帽,嘱余俯察,惟见巾影,巾外一无所有。余方惊异,复蒙以余巾自戴,亦惟察见余巾,而余头影无帽”云。
三、修证方法
道家修证方法约有下列之数种。
(一)清净丹法 此法纯依一己下手调息入定,以俟阳生,日积月累,开关展窍,然后于虚空中盗夺采取,以了大事,此是北派正传。
(二)彼家丹法 入手皆是练气通关,但方法与北宗不尽相同。关通气灵,煨炉铸剑,采药结丹等事,皆假同类之虎为之。此中又有两派不同(注)。一是有益于己,无损于彼;另一则是双修双成,人己两利,但以前者较为普遍。
(三)龙虎丹法 从头到尾龙虎并用,火药俱全(龙为火,虎是药),此是南宗正传。举凡筑基得药,以至练己还丹,功法虽步步不同,但始终皆由身外之龙虎应用,修丹者之坐享其成而已。古称金鼎火符之道,以及百二十岁皆可还丹,乃是专指此法而言,去。清净丹法好比直流电,彼家丹法有如交流电,龙虎丹法则系集中多个电厂之电力,而归于一途者,故其见功之速,与收效之大,当然远远超过前二种。
此外,尚有外丹一法,中分地天两元,炉火黄白,炼贱金属为贵金属,用以接济丹财,兼作天元之预备,是为地元。以地元炼成之黄金,铸造神室,再采日月之精华,烹煎九载,炼成神丹,功达出阳神后,饵而服之,则形化为气,与神俱妙,是为天元。
注:若算泥水丹法,则有三派。但泥水丹法有益于己,有损于人,乃正宗道家之所唾弃者,故不列入。又,百分之九十七、八(连道宗人在内),以为阴阳龙虎,人须人度,即是此事,殊知非是。