易经的价值在学而不在术,《易经》本身包含着“学”"和“术”两种萌芽“学”指有关于天地人生的道理,所谓“术”指算命预测的技法。用历史发展的观点来看问题,这两种萌芽对人类文明的发展,都是一种进步,前者自不用说,后者也如此。《易经》出现之前,人类已有龟卜的算命方法,在龟壳上钻孔,通过火烧,以龟壳烧裂的纹路判断吉凶,这种方法完全凭人的直观和上帝启示,表现着人类的蒙昧。《易经》用蓍草算命,要经过排列组合,进行数学推演含有逻辑演绎成分和人谋的因素,相对龟卜,体现着人类思维的发展,值得注意的是,后人将《易经》中的两种萌芽引向了两个方向,一个是从《易经》中引申有关于天地人生的种种道理,从而形成了易学,一个是从《易经》中引申出数字变化,阴阳生克等等算命预测方法,从而形成术数。前者将人类引向理性,引想智慧,后者反其道而行之,将人类引向迷信,引向愚昧。这两种倾向的分野,在汉代已经明显,汉代的班固于《汉书》著录古代流传下来的典籍,将占术一类的著入“术数类”,而不列入经学类。这种区分,不是始于汉代的学者,春秋时期的孔子已开其端。孔子说过,他学习周易的目的是为了“可以无大过”,即少犯错误,不是为了占问个人的吉凶祸福。他认为懂得其中的义理,用不着去占卜,所谓“不占而已”。后来荀子将这一学易的学风概括为“善易者不占”。此是儒家学者对待周易的一贯立场。
占筮家言周易,其关系的是算命的方术,即利用何种形式和途径,为人卜问吉凶,他们并不关系周易经传所涵蕴的义理,也不阐发其义理,虽然有时也利用易学家所提出的一些术语、概念和范畴,如汉代易学家关于象数的种种说法,但其目的不是解释周易经传,而是给人算命。因此这种对待周易的态度,不可能形成一套理论体系,对中华学术的发展未起什么作用,反而对人们的思想和生活具有不良的影响。所以易学史上大多数的易学家,或者反对占术。或者对占术作出人文主义的解释,都不相信算卦能预测人的吉凶祸福。因此,我们研究周易系统的典籍,要区分学和术,不能视易学为算命术,更不能以术代学。对这一点,要有清醒的头脑。否则,便会迷失方向!