四大分解之后,灵识(第八识)离体,进入中阴期,其体即是中阴身。中阴身为“意生身”如同梦中的身体一样,是自已意念由于执着一个“我”而变现出的。这是另一期痛苦彷惶之期。所以趁有生之日,先熟习此法,以便到时能够自救于极端危殆的情境。
人将命终时,最后一次吸气之后而不再吐气者,尚未真正死亡。所以亲人等万勿啼哭触碰之,以免令生嗔恨之心而感召恶道。这种似死非死之久暂,与平日身体强弱,意念定或乱有关。身体强壮,定力大者出息的时间较久。定力弱或多恶行之人则很快便会呼出最后一口气。同时要观察各窍是否有一处或多处流出一种黄色液体。这种液体流出后,方算真正死亡。在这时候,滞留于似死非死的时刻,其人必须紧记灵识会受业力的牵制而欲下坠。如一过左脉下端便难超升,即是堕落。所以必须趁其尚在中部,便须速行以下方法自救。其人须反覆自告,业力重故,难以把持,必须籍阿弥陀佛的慈悲愿力,方能不坠,当即一心称佛洪名,祈求接引。信奉神权宗教的人往往在此急要关头,称神名号或作祈祷,以致失计诸交臂,因执实相故,灵识受业牵引,直速下坠,错失先机,必须等待下一次机会了。
倘若其人能把握时机念佛,则一经命终,便睹光明,于是时也,化佛现身,接引往生西方净土而去。但如果没有专意行事,则经过一食顷时,净光再现,但因业力故,已不如前光亮,但其人生前曾修念佛,此时便会再专心称名,亦可获得接引。诸亲友辈,能为分班助念,则更佳,成功必然,如用他法,难以成功。至于求神拯救,更如以沙煮饭,永不可得。如果错过了这次机会,灵识于离体后便陷昏迷,经三日半至四日之久,方能苏醒,这便是中阴身的第一天。所以以中阴期的四十九天计算,不是由命终那一天起算,而是命终后三日半至四天方算是第一日。
初期的中阴身每天都有佛菩萨化种种相,欲加接引。除此之外,中阴身的各种情况大致如下述:
中阴身乃系一种极微薄之四大和合体,有九倍生前之记忆力,身高约一公尺。首七日之中阴身光明灵通。当一苏醒之际,多数不知自己已死,或尚未死。因此每自纳闷。如果亲属为其举丧出殡,哀呼其名,则可以立即去到其尸体旁,方确知自己已死。又或自照镜前,不见影像,才知已死。于是便会觉得十分哀伤。那知伤感一起,马上便觉得有如下油镬般的灼痛。及至见到家人因他之死而悲哭,便上前安慰,但因不同流故,无法令人听到他的说话。中阴身便觉得十分苦闷,结果经过几次都是这样之后,便会怏怏而去。但因为执着故,不久又回来,重新欲令人听他说话,结果当然又是失意,便又离去。这往返多次,每次之后,更觉困苦,无法解决,急极之余,便不再留心观察眼前善恶境像,但求有以托生,不论何种身体,或那一法界,都愿投生,以终止此飘忽之苦。很多人竟因此而投入恶道,十分惨痛。
中阴身往来飘荡,十分惶悚,心意散乱。虽欲停留休憩,无奈四大不同人间,不能作太长的逗留。有时甚至焦急,渴望得回人身。于是便回到家中,但尸躯早已埋葬或火化了,乃十分悲痛,悔恨莫名,每自思量,希望可以想得一法,以解脱此苦。生前曾信奉任何神教的,于此时必定高呼其上主圣名,以求拯救。但无论怎样大叫,诸天神等,无从援手。如果这时,家属能以佛法,替他超度,则念佛声可达中阴,如此中阴身能跟着念诵,胜境便可现前,往生极乐世界。如果无人超度,中阴身于极端痛苦,渴望解救的时候,便会见到六道光,倏忽显现。业力感应那一道,该道光芒便强烈些。如业力感应天道的,则见白色光强烈,人道光是浅黄,阿修罗道淡绿,畜生道浅蓝,饿鬼道淡红,地狱道黑烟。这些都是劣光,不光亮明朗的。如中阴身不察,置身其中,便会被摄去受轮。但中阴身是不明白这六种光的意义,乃十分困惑,便以直觉去判断好坏,即是依其个性去取舍。于此紧急关头,五方佛界,恐其又选择轮回,即以五色宝光,直射向中阴身,即是强烈灿烂但又不眩目的蓝色宝光,清净白光,妙丽黄光,红色宝焰光,瑰丽红光,希望中阴身选其中一光,以念相合,即可将之摄受,接引往生。但中阴身生前不修佛法,业力反使之恐惧躲避佛光,以为是魔光,于是反而急速反身投入六道之光中,受轮回之苦而去,十分可惜。要注意的是,这五种佛光,很多时不是一齐现出,而是分日现出,在下一章中有详细的说明,即使现在不信的人,也须记着,将来可以应用。
在这里作者欲向不修佛法的人说几句话,作者著此书之原意,并无好胜心,只有慈悲心,亦不打算辩论,亦只希望一切修神权宗教的人,或全无宗教信仰的人,读过本书后,即有印像。等到在中阴期间,彷惶之际便一定想起应用此自救之法而得以超脱苦海,但愿各位读者,皆切记之。将来大家在西方净土中打个招呼,便满我愿。
(文/张通文 图/中国佛教文化信息中心)