所谓回向，回者回转、向者趣向，即回转自己所修之功德而趣向于所期。
《大乘义章》云：“回己善法有所趣向，故名回向。”也就是说，依靠发愿使善法在特定方面成熟，就是回向。
以比喻说明：一块黄金是用来做马桶、装饰品，还是做佛像，这主要取决于主人的想法；同样的道理，我们所作的善法如何成熟，这也取决于回向，故回向至为关键。
为什么要作回向？良好的回向习惯很重要，如果作了善法不回向，那自己也会觉得不圆满。
就像担心别人偷走自己辛辛苦苦赚到的钱，而不愿将其随便放在家中，一定要存入银行或放在保险柜中一样。
回向可以保护我们的善根，做完善法之后，为了不让善根失毁，也应立即作回向。

不管是任何大大小小的善根，包括坐一次禅、听一次法、讲四句偈，甚至念一遍阿弥陀佛的名号。以及一刹那间忆念出离心、菩提心与产生信心，乃至在日常生活中做一次取舍善恶之事等，在完成了之后都必须立即作回向，这非常重要。

不回向以及错误回向的过患是什么？如果没有作回向，善根就有耗尽的危险。初学者的善根本来就如干草与水滴一样微弱。

而相续中的嗔心、嫉妒、邪见、傲慢等恶分别念，却如大火、烈日一般猛烈。如果没有及时作回向，一旦产生这些恶念，就会摧毁以前所造的善根。

毁坏善根有四种因，如颂云：“积累善根后，颠倒不回向，宣扬生悔心，灭善根四因。”

意谓：在积累善根之后，如果颠倒回向，或者不回向，以及宣扬和产生后悔心，那以此四因就能将以前所积累的善根无余毁灭。

应如何回向？在了知做完善法必须立即作回向的道理之后，我们还应了知如何回向之理。

如果作上等回向，则所积累的善根资粮根本不会穷尽。