一切烦恼的共同特点是什么？下面来阐明。
【烦恼总相者，如《集论》云：“若有法生，即便生起极不静相，由彼生故，令心相续极不静起，是烦恼相。”谓若何生，令心相续，极不寂静。】
烦恼总相就如《集论》所说：“如果有一法生起，就生起了极不寂静的相，由它出生的缘故，令心相续发起极不寂静，这就是烦恼相。”这是指如果何法出生，令心相续极不寂静，就是烦恼的总相。
这里是依《集论》显明烦恼的总相。“烦恼总相者，如《集论》云。”这里的“总相”不是因明所讲第六意识所缘的总相，而是指共相，共同的体相或特点。烦恼的体相有两种，共同的特点和特别的性相。就像一个班的学生有共同特点，这是总相；每个学生又各有其个性，这是别相，通过共相和别相能认识这个班学生的状况。这里也一样，要认识烦恼，需要通过总相和别相两方面来认识。“《集论》”是无著菩萨所作，即《大乘阿毗达磨》。在藏地阿毗达磨分上下两部，上是《阿毗达磨集论》，下是《俱舍论》。《集论》是非常重要的法相教典，归摄了种种法数作开演，其中有一段显明了烦恼相，这里引来说明。
“若有法生，即便生起极不静相”，如果有某法生起，就立即生起极不寂静的相。“极不静相”是极其不寂静的相，即扰乱不安，与寂静相违。这里的“寂静”是内心安静、宁定，不寂静即不安静、不宁定，纷扰杂乱。“极”表达程度，是明显、极为的意思。这说明某法本身就是极不寂静的相状，所以一生起马上带来极不静相。就像某人性格极为躁动，一进到某个房间，房内马上像炸开了锅一样，喧闹起来。
“由彼生故，令心相续极不静起，是烦恼相”，由此法出生的缘故，令心续起了极不寂静，这就是烦恼相。由这一法令心相续极不寂静，失去了宁静、安定，变得纷扰杂乱，这就是烦恼相。这说明烦恼是以极不寂静为总相，一切烦恼都有此共同特点。下面就据此显明烦恼总相。
“谓若何生，令心相续，极不寂静”，《集论》这一段是说，如果何法生起，就能令心相续极不寂静。“何”指代烦恼，某法生起就令相续极不寂静，这个法指什么？烦恼，烦恼一生就会让心极不寂静，没有了安定。
由此也说明烦恼的总相是令心极不寂静，任何烦恼都有此特点，生起时内心动荡不安，只有制伏烦恼，心才能得静定。常说得禅定或奢摩他能压伏烦恼，这也显明了此义。烦恼是不寂静相，所以一有烦恼心就扰动不安，没有了禅定。只有制伏一切烦恼，消除一切不寂静，才能获得禅定。另外，得禅定也能制伏一切烦恼不寂静。
总之，烦恼是不寂静相。我们可以观察，比如起贪欲时，不论贪人还是电器、财物等，心都是纷扰不安、念念缘想、粘著于境，这时看书看不进，要做点精细的善法或脑力劳动也很难契入，身心不堪能。有经验的家长就知道，如果小孩谈恋爱，学习成绩一定下降。为什么？没谈恋爱时心没有粗猛烦恼，较寂静，学习堪能，一谈恋爱贪烦恼时时现行，心不寂静，身心不堪能，学习就不行。生嗔恚也一样，遇到堵心的事，路上被人白眼，或者有人对自己不恭敬，或者想到小孩不听话等等，起了嗔恚，这时心也是动荡不安，乃至嗔恚没有止息之间，心就一直不安定。其他慢嫉等都如此，内心都有不寂静相。
起了不寂静后，它的作用是令身心不堪能而不能趣入善法。只要有烦恼现行，心就不寂静，很难趣入善法，即使趣入也是表面做，心不能与善相应，这很显然。我们可以观察自己，但凡有烦恼没有止息，即使表面在念佛、念咒、看书，心还是冒着烦恼不安，与善不相应。这时叫修行吗？不叫，叫修烦恼。只有息除了烦恼，心才能安住于善法。
不寂静是总相，由之会导致身心不堪能，因为身心堪能是在静定中发起，最堪能的状况是得到禅定，因此教授中讲：为获得最大的身心堪能，需要修成禅定。这也说明与禅定相违的不寂静会导致身心不堪能，如果严重就完全不堪能。
不寂静相可以在种种烦恼上多观察。不能在自己以外观察，必须观察自心，一天或一段时间中起了多少不寂静的状态。观察得越细，认知力就越强，当某时起了一个不寂静的状态时，马上意识到我起了烦恼，这样就能认识自己处在烦恼态中。不然没学这段法义时，烦恼起了好久还不觉察，甚至别人指出来还不承认，拿借口推脱、赖皮，这是很可笑的，失去了修行人的身份，修行人的工作就是对治烦恼。我们现在就要勇于直面烦恼，在自身上观察认识烦恼的相。宣说烦恼总相就有令学人认识的作用，一旦出现不寂静相，感觉身心不寂静、很扰动，看书看不进、念咒念不进去等时，马上能意识到是起了烦恼。若能认识到这一点，就是学这段法义起了作用。
现今常以“心态波动”等现代词语来描述烦恼态，我们会说：我最近心里波动很大，常起波澜等等。其实什么叫波动？极不寂静，起了波动叫什么？起烦恼！所以不要自欺，如果感觉心里波动，就是起烦恼，作为修行人要用下面的方法制伏烦恼，随顺烦恼是世人的做法。所以今后听到谁说心理波动，就给他换一句话：起了烦恼；如果感觉自己心理波动，就警告自己：我已经在烦恼中，不要认不